2014年5月17日上午9时40分，在北京人民大会堂，当参加第五次全国自强模范暨助残集体与个人表彰大会的与会者按事先安排好的顺序站好后，只见党和国家领导人习近平、李克强、刘云山、张高丽等，健步来到大家面前，并与大家一一握手。站在第三排中间位置的杨国旺也伸出手，当时想，也许距离有点远握不到习总书记的手。没想到，习总书记把身子微微向前倾，紧紧握住杨国旺的手，并报以亲切的微笑。这一刻永远定格在杨国旺的脑海中。

说起这个细节，杨国旺总是激动不已：“一个残疾‘老农民’能与总书记握手，这辈子做梦都没有想到！”

2005年，在深圳打了13年工的杨国旺回到家乡弥渡县，多年的打工经历，使他开阔了眼界，塑造了胆识过硬、勇于拼搏的个性。返乡后，妻子教授附近的留守妇女编织手工毛线袜，杨国旺负责销售。手工钩织的袜子美观大方温馨，受到市场青睐，2007年的销售量就达到70万双，带动了周边妇女1000余人在家就业。

随着对市场的认识，杨国旺发现婴幼儿用品市场潜力很大。同时，由于近年来城镇周边的土地逐渐被征用，闲置下来的农民也越来越多。2009年，杨国旺夫妇二人成立了弥渡县绿叶童装手工编织合作社，招收工人16人，购买了高速机及冲压机等机器设备，生产加工方式从单一的手工编织与机织混搭，产品由单一的毛线袜子扩展到婴幼儿服装等系列产品。杨国旺负责原材料购买及产品的销售，妻子负责产品生产与研发，当年业绩斐然。

紧接着，杨国旺夫妻俩利用有关部门5万元的贷免扶补款，组建了研发团队，开发出了披风、抱被、学步鞋、学步带等20多个系列100余种婴儿产品。杨国旺拖着残疾的腿，走南闯北，考察市场行情，宣传自家产品，使产品销路逐步打开，这一年，公司销售额达到了2011万元。

2012年，杨国旺夫妻俩注册成立了弥渡县甜咪咪婴幼儿用品制造有限公司，在弥城工业园区果河片区建起了5000多平方米的标准化厂房，并拥有国际先进的生产线。2013年7月公司投入生产，在职工人达250人，其中大学生9人，厂外领料加工工人近1000人。当年，公司实现产值近4000万元。

公司的不断发展引起了县委、政府领导的高度重视，2013年5月，在县委、县政府的关怀下，公司又征地25亩，新增生产线8条，建盖标准化厂房18406平方米，建设年产1800万套婴幼儿服饰系列产品项目。建成后，预计年产值可达3亿多元，可提供就业岗位1420个。目前，项目建设已接近尾声。

事业的飞速发展，杨国旺并没有忘记去帮助像他一样的残疾人。2013年，公司通过组织残疾人及其家属进行缝纫技能培训、就业扶持等形式帮扶残疾人脱贫致富。到目前为止，公司共组织了两次针对残疾人及家属、特殊教育学校学生的缝纫技能培训，培训残疾人及家属近100人次，并组织了多次针对残疾人的专场招聘会。目前，公司在职残疾人有26人、残疾人家属30人。今年初，公司申报了残疾人扶贫示范基地建设项目，计划通过该项目来帮扶更多的残疾人就业。