十年前的宁蒗，荒山秃岭、满目疮痍。今天的小凉山到处呈现出“岭上岭下山清水秀、村前村后鸟语花香”的别致景象。

曾经，宁蒗木材支援国家建设，支撑本县的财政收入。但过度的砍伐，导致水土流失严重，自然灾害频繁发生，区域内生态环境日益恶化，天然林资源也遭到严重破坏，木材蓄积量减少，单一的产业结构形成了越采越穷、越穷越采的局面。

1998年，宁蒗县全面停止天然林采伐，明确实施天保一期工程。制定五年初见成效，十年大见成效的目标。天保工程实施以来，森林植被得到了恢复，林政资源日渐丰富，生态环境逐年好转。如今，森林覆盖率由实施天保前的53.4%上升至目前68.7%。实现了森工企业由过去的木材生产经营为主向生态建设为主的历史性转变，取得了良好的生态效益、经济效益和社会效益。

十年前，为了全面搞好天然林建设，宁蒗及时成立了县天保办，全面推行管护与林业工作站合署办公，理顺林业管理体系，在全县15个乡镇设立了管理所，在91个村委会设立管护点，在交通要道、重点林区设立管护卡，新建森林管护所6个，管护点36个，建立永久性标志碑和临时标志牌共200块，使林区森林资源实现了“双增长”。

通过深入调查，认真分析，结合宁蒗县天然林保护工程建设的实际，宁蒗县制定“做大做强林业产业，以生态建设促进产业发展，以产业发展带动生态建设”的工作思路，十年来，天保职工个个爱岗敬业，任劳任怨，做到山山有人管，树树有人护的局面，林政稽查人员、防火办人员深入管辖区内开展林政管理、森林防火等工作。与乡、村干部群众一同深入村寨、农户，进行宣传林业政策法规，积极组织人员参加县林业局组织的林业严打整治专项行动，严厉打击偷砍盗伐林木、增开增挖林地、私拉乱运林木等各种破坏森林资源的违法犯罪行为。

实行林业局班子成员挂钩联系乡镇天保工作制度。通过书写标语，制作碑牌等形式，确保天保工程建设的具体内容和建设范围，宣传工作做到家喻户晓。天保工程实施十年来，共修建天保工程护林碑48座，设立永久性封山育林（护林）碑牌22块，刷写宣传标语3000多条。

十年的天保工程实施，累计减少商品林消耗300万立方米。使所辖林区森林覆盖率得到稳步提高，水土流失得到有效控制，生态功能显著增强，生物多样性得到有效保护。

全县544.40万亩林地得到管护，从1998年至2010年，累计完成公益林建设任务145.55万亩，完成苗圃基地建设184亩、云南松采种基地5800亩。

天保工程的实施，带来了明显的社会效益、生态效益和经济效益。既解决了森工企业职工的就业问题，又有力地带动了少数民族地方经济的发展，花椒基地和核桃基地、云南松采种基地等项目的建设，为林农拓宽了就业渠道。同工程实施前的1997年相比，林农户均年增收500元—1000元，林业产业结构的调整，改善了林区群众的生活。呈现出林业发展、林农增收、林区稳定的良好局面。