南美乡依托“横断山、坡脚茶、拉祜王酒、多依草山、拉祜民族风情”5张名片，重点打造“探横断山、赏十万花海、泡生态温泉、品农家菜肴”4大旅游产品，以多依、南美、坡脚、南美河滨河沿线为旅游核心，核心打造拉祜风情园、坡脚茶庄园等旅游节点，推进南美拉祜风情小镇建设。

巧打保护牌，全力挖掘古村落开发利用资源，规划建设拉祜民族风情园、文化历史博物馆、文化演示中心及文化影视基地，全力提升南美旅游养生休闲、观光体验的服务功能。目前，全乡已收集整理拉祜族传统弹三弦、牛腿琴等乐曲10余首、古根调10余首、拉祜族传统打歌24种72般变化；组建南楞田村歌舞（打歌）、古根传唱等7支文艺表演队。

巧打建设牌，实施公共活动场所及公共服务设施建设、农民集中建房、供水工程、排水系统建设、集镇道路建设、亮化美化建设、电力设施建设、抗日文化场所建设、市场建设、安防系统建设及配套设备购置安装等工程，狠抓循环庄园经济建设，增强特色小镇发展后劲。目前，该乡已建成坡脚茶庄园、拉祜王酒庄园，区玫瑰庄园、南华搭桥节文化园正在规划建设中。还将规划建设居住人口5000人的南美集镇及居住人口各2000人南华、多依和坡脚村。

巧打节日牌，依托拉祜族搭桥节、“五一”小长假、国庆黄金周等特殊节日、节点，搞实搞活系列活动，结合国家AAA级旅游景区的落地，将让更多的游客了解南美、知道南美，并融入到全国唯一的南美拉祜族原生文化体验特色小镇中来。2016年，全乡实现旅游业产值近100万元，游客量达2万人次，最高峰客流量达966人/天、旅游车辆102辆/天。