在中央红军主力实行长征前，方志敏奉命率红军北上抗日先遣队进军浙西、皖南。1935年1月29日不幸被俘。敌人为了庆祝俘获方志敏的“胜利”，震撼革命群众，先后在上饶、弋阳、南昌策划了三次“庆祝生擒方志敏大会”的“示众”。“示众算什么！”对方志敏来说，每一次“示众”就是一次宣传共产党、宣传苏维埃、宣传红军、宣传无产阶级革命者的机会。在上饶和弋阳的两次“示众”的情景，方志敏狱中遗著有记载：他被钉上沉重的脚镣，一步也不能行走，被背到台口站着，任众观览。他昂然站着，睁大眼睛看台下。“我自问是一个清白的革命家，一世没有做过一点不道德的事，何所愧而不能见人。”“观众看到我虎死不倒威的样子”，十分惊奇，继而群情激动，国民党反动派恐慌，只得草草收场。

　　在南昌豫章公园的那次“示众”，方志敏同样脚钉重镣被押上铁甲车，他昂首挺立，会场四周架着机枪，戒备森严，一位现场采访的美国记者以钦佩的言词报道，“其态度之激昂，使观众无限敬仰”，迫使蒋介石参谋部的军官们手忙脚乱，“庆祝大会”草草收场。

　　方志敏在狱中，一批又一批政客、朋友、先生和同窗充当说客，有的以人生之道，有的以高官厚禄，也有的以夫妻之情，天天聒噪，劝降不断。蒋介石曾表示，只要方志敏在报纸上登一则脱离共产党的声明，即委予国民党江西省主席的职位。面对酷刑与死神、高官与厚禄，方志敏笑傲敌人：“我不爱爵位！也不爱金钱！”“头颅可以断，信仰不可移，气节决不丢！”