邓小平和李政道在一起。

　　李政道提出设立博士后的建议

　　1979年，邓小平访问美国。访美期间，邓小平在中国驻美使馆接见了留学生代表，并同美国正式签订了中美互派留学生的协议。1979年初，最初的52个访问学者被分到了美国的几十个不同的学校里。2年后，他们学成归国。

　　对中国十分友好，自1972年起多次回国讲学、探亲、访问并受到党和国家领导人接见的美籍华裔著名物理学家李政道博士，发现到美国的52名留学生去的都不是美国第一流的大学，哈佛、普林斯顿、耶鲁等校的物理系里没有一个中国正式派去的研究生。这促使他提出一项培养高端研究人员的计划——CUSPEA（中美联合培养物理类研究生计划），即费用（生活费、学费、医疗费等）全部由美国民间负担；目的是使中国研究生进入美国第一流的研究院，受到同美国学生完全一样的训练。

　　1980年至1982年，共有362名CUSPEA学生在美国学习，该项目计划办到1985年，共700多人。到1983年，最早试点的学生已有回国的，1984年、1985年还会有大量学成归来者。1983年当年还计划派遣109人。与此同时，自1981年以来，我国在国内招收攻读博士学位的研究生已近千名。从1978年开始，选派出国的研究生累计已有3000余名，到1984年已陆续有人获得博士学位，回国工作。

　　学成归国以及国内培养的高层次科技人员如何安置，如何更好地发挥作用，很现实而紧迫地摆在党和政府的面前。李政道于1983年3月5日，第一次向中国国家领导人提出了《设立科研流动站的初步建议》。在《建议》中，他强调“科研流动站”可以成为推动青年科技人员流动的永久方法之一，并在这流动中选拔人才，留精去芜。

　　建立博士后流动站，需要资金和多方面配合支持。李政道1983年提出该建议后，被转到国家科委研究办理，但一直没有具体行动，原因是科委和派出去的留学生没有直接关系。

　　1984年4月27日，应中国科学院邀请，李政道来华进行为期4周的讲学访问。他到西安讲学时发现那里并不同意建立博士后流动站，原因是怕人才流动到北京、上海等地。由于该计划迟迟得不到推进，李政道决定直接向邓小平面陈。1月份时，他曾给邓小平写信，希望“届时能再有机会谒见，亲聆教导”。这次来华他特意准备了一份详细的书面报告——《如何安排“博士后”科技青年的一些建议》。

　　邓小平拍板决策

　　5月21日，邓小平在人民大会堂会见李政道及夫人。国务院副总理万里、中共中央书记处书记胡启立、中国科学院院长卢嘉锡等参加了会见和宴会。

　　邓小平说：“这次请你们吃个便饭，你有什么话要说吗？看了你写的这个（指李关于如何安排‘博士后’的科技青年的一些建议），恐怕应交给科委、教育部？”“有不少新名词，‘博士后’对我来说是新名词，在国外可能是老名词了？”

　　李政道向邓小平详细介绍了博士后在国外的发展情况，还以形象的说法简明扼要地分析了博士后与博士的区别。

　　接着，李政道还谈了在中国建立博士后制度的迫切性、条件等。简单介绍完后，李政道提出需要解决两个问题：一是希望国家拨款2000万元人民币建立十几个“博士后流动站”作试点；二是国内主要机构要采取措施，最好能有一位副总理级别的领导来牵头监督落实这件事。

　　对李政道提出的建立十几个流动站的建议，邓小平说：“10个站，只解决200人，是否太少了。”“10个太少，回来几千人，还有其他专业，也要采取同样的方法。”

　　李政道强调：“现在以物理为试点，成功后可以推广到其他专业，所有学科，包括工业部门。但每年回来讨论，都没有落实，我这次是想落实。”

　　对此，邓小平说：“我们现在对回来的人，不晓得怎样用，这个方法很好，我赞成。培养和使用相结合，在使用中培养，培养和使用中发现更高级的人才。”“这是新事物，新名词，我第一次听到。第二次世界大战后，40年了，但我脑子里没有这几个词，是落后分子。我赞成，同意了。”

　　关于谁来牵头负责这件事，邓小平对在座的国务院副总理万里说：“你管吧，你管钱。”万里请在座的中央书记处书记胡启立管，说“他年轻，懂行。”“我当后台。”胡启立表态说：“先从科学院和教育部开始。”

　　邓小平最后作结论说：“看准了要行动，起码没有危险吧！现在已出现回来的人不知怎么用的问题，使用不对专业，零零星星已有这个反映，成千上万的人回来是很大的问题。以后各行都可以参照这个办法，是使用培养，也是考核。”（摘编自《湘潮》2014年第5期 蒋永清 吴振兴/文）