又到一年冬至时，今天是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。

昨晚母亲就特别交待今天早上要起来和她一起准备早点，因为父亲在几天前就决定冬至这天要邀请几位村民一起把地里的甘蔗砍了。时间拖久之后，甘蔗就没那么甜了，榨出来的红糖质量也会有所下降。所以冬至这天砍甘蔗是最好的选择，冬至的甘蔗格外甜。

我经常会跟着父母到甘蔗地里看甘蔗的生长情况，从一开始种进地里、发芽、长新叶，然后茁壮成长为比我高好一截的甘蔗树，当然这其中免不了给它们除草、施肥。到了收获的季节，要及时的把甘蔗的脚叶休理了，在农村俗称“打甘蔗叶”，剥去脚叶的甘蔗有粉红色的、深红色的，父亲说，颜色深红的这种更甜，糖厂老板就喜欢这种。邻居见面打招呼都问：“你家甘蔗叶打了吗？”种植甘蔗的农户见面经常会交流一些种植经验，比如：甘蔗要种在向阳的地方，水分要充足，但又不能过多，只有水分、土壤、阳光都适宜再加上悉心的照料，最后甘蔗才能长得又高又壮，特别称得起斤头。

玉河村的甘蔗种植户不太多，种植大户是糖厂自己家每年种植一百多亩，长势也甚好，绿色的甘蔗叶犹如一片汪洋，微风拂过，轻轻摇摆，和路过的人一一问好。其余的种植小户零星的分散在每个小组，土地多的村民种植5—6亩，土地稍微少一些的村民种植2—3亩，年产量大概一亩产三吨，按每公斤0.4元卖到糖厂，年收入基本是3000—6000元，很难突破万元。在与村民沟通中也了解到，他们愿意种植甘蔗是因为甘蔗本身比较“坚强”容易照料，每年分出一些时间种植甘蔗，年底就会有几千块的收入。有一部分种植烟草技术不太好的村民，打算扩大甘蔗的种植面积。如果糖厂再将价格提升到0.5元每公斤，会有更多的人加入到种植甘蔗这个队伍中来。老百姓的心思也是什么对我有益我就做什么，什么好发展我就发展什么。“小康不小康，关键看老乡”只有老乡找到自己的致富路子，才是百姓的小康。

玉河红糖厂建在石拱桥的左边大约200米的地方，这个地理位置特别好，是好几个村的必经之路。不单是玉河村，还有文牍村、文立村、那布村、罗家村等地种植的甘蔗也可以卖到这里，收取的甘蔗越多，生产出的红糖也就越多。我回家也必经过糖厂，离厂子还有500米的地方就会闻到一股浓郁的香味，甜腻的。听说心情郁闷的时候吃甜食心情会变明朗。一天，我终于禁不住诱惑想进去“骗”一些麦芽糖吃，让自己的心情变得美美的。果然我一进去，厂子里的员工就热情的邀请我品尝麦芽糖，一口吃到嘴里，特别甜，但也有一些黏牙，我不敢多吃。小时候，大人总是说小孩子不能吃太多糖，会得蛀牙。旁边的一位阿姨看到我笑着说：“做成红糖以后就不会黏牙齿了。”我过来看她做糖，只见她动作娴熟一下子做了好多，一个一个的形状像古代使用的银子，所以我们就称它作“银子糖”，放在盒子里等冷却之后封箱就可以拿出去卖了。

老板将装糖的盒子设计的很精美，盒身是诱人的红色，正面四个大字“土灶红糖”是招牌，真正做到了原汁原味且包装精致。让消费者一看见就有想购买的冲动。我家是甘蔗种植小户之一，每年卖完甘蔗都会从这里带一盒自己种的甘蔗榨出来的红糖。如果您路过玉河。或者在市场看到镇沅县按板镇玉河糖厂出品的红糖，记得带一盒回家，相信您的家人一定会喜欢。