2003年，付天华从镇沅县林业局调到镇沅县纪委，担任县纪委副书记，分管案件查办工作。2007年，任县纪委副书记、县监察局长。这一年，他被推到了风口浪尖上——九甲乡群众来反映，大片农用土地被非法占用。随着案件查办的深入，九甲乡党委、政府的多名干部被牵涉进来。

办案人员发现，九甲乡在招商引资过程中，乡党委经过班子集体讨论后，成立领导机构，制订土地征占补偿标准，采取以租代征的方式，以乡政府名义和少数村民签订土地补偿协议。“人家也是为了地方经济发展，能不能不要这样认真。”在案情分析会上，有同志提出。“那怎么行，发展不能违纪！”付天华说。

由于未报经上级有关部门批准，将农用土地转让给企业使用，构成了超越权限批准占用土地的事实，6名相关责任人受到了相应的党政纪处分。

2008年3月，镇沅纪委立案调查教师违规转正的案件。付天华受命负责调查。调查刚开始，电话就打了过来：“这个案子你还是小心为妙。”“违法乱纪还有理？这个案子我们查定了！”平时说话不急不慢的付天华，此时的声音格外响亮。一时间,镇沅县城农贸市场的墙上、厕所的墙上都被贴上了小字报，说付天华以权谋私，还有人到付栾婷读书的学校门口散发传单，当时正在读高三的付栾婷，也在学校门口接到了传单。社会上议论纷纷，好像付天华真的有问题一样，他的家人也被人指指点点。别说是孩子，就是成年人面对这样的恐吓和议论，心里也要发毛。

“你怕不怕？”付栾婷实在忍受不了，不明真相的她在老师和同学面前抬不起头，她鼓足勇气提出要转学，但付天华只说了一句“你要相信，邪不压正！”。此后的调查中，仍然不断有人打招呼说情，甚至威胁。付天华不为所动，继续带领专案组深入调查。

由于案件牵涉的人多，其中一些人反调查、反侦查的能力很强，取证工作一度陷入僵局。为了打开局面，付天华连续几天几夜没睡觉，吃住都在办公室。他不停地找主要涉案人员谈话，实在扛不住了就靠在椅子上打个盹儿。

复杂的案情，最终被调查得一清二楚，有关涉案人员受到了党纪政纪处分。

“努力不一定能成功，但放弃一定会失败。”这是付天华生前常说的一句话。他就像一名斗士，与违纪违规现象作坚决斗争，从不向困难和压力低头。

出身贫苦农民，做过代课教师，当过村干部和乡镇干部，直至后来成为一名纪检干部。丰富的基层工作和生活阅历，使付天华对群众有着深厚的感情。

2008年6月，群众反映，镇沅县城西北片区土地征用补偿费用多付了200万元，怀疑有的干部以权谋私。部分群众为此不领征地补偿费，阻止施工，造成整个工程停滞不前，还有群体上访的趋势。

接到举报后，付天华带领调查组成员认真查阅了相关资料，逐一走访了57名相关人员，形成调查笔录62份，摸清了县城西北片区土地征用工作情况。

原来，西北片区征用土地是河滩地，旱季恩乐江水落地现，群众在河滩地上耕种。而雨季，河滩地就被洪水淹没了。在征用土地时，考虑到实际情况，对旱季可以耕种的河滩地也进行了适当补偿，部分群众认为“多出来的200万元”就是这部分补偿款。

问题水落石出了，从而为被举报的5名领导干部澄清了事实。

13年间，付天华直接负责和参与查办了164件涉及199人的党员干部违纪违法案件。担任县问责办主任期间，问责了41名领导干部。没有一起出现复查申诉和行政复议应诉件、申诉件。  

镇沅县纪委、监察局多次被省、市纪委考核为先进。付天华多次被评为优秀党员和先进工作者。

因为身材高大，皮肤黝黑，好多人习惯称呼他“老黑”。

“大黑老付最大的缺点就是不会圆滑，干什么事他都要较真，得罪了不少人。””付天华去世后，付天华一名老朋友发出这样的感慨。

前些年，这名朋友的一个亲戚，因发生安全生产事故连续被问责。他找到付天华，想通过他疏通一下关系，争取把处分减轻些。

“是你的责任你就该主动承担，找我有什么用？”付天华一句话将他堵了回去。 从此，这名朋友与付天华“断绝关系”，整整几年都不与他说一句话。直到另一件事的发生，才改变了他对付天华的看法。

那一年，县纪委派出的暗访组在勐大镇暗访干部作风时，发现付天华的堂兄弟付天学违反工作纪律，上班时间玩游戏。付天华知道后，态度坚决地说：“严格按规定该怎样处理就处理，纪律面前没有例外。”在县纪委调查处理的时候，付天华主动申请回避，并自始至终没有帮堂兄弟去找一个人、说一次情。最后，付天学与那次被查的其他人一起受到了处理。通过这件事,这位朋友终于读懂了付天华：“他有自己的做人原则，我现在能理解他了。”

付天华和妻子共有10个兄弟姐妹，其中有多人下岗失业，他从没有通过关系安置过一名亲属。但付天华绝不是个冷酷无情的人，他总是悄悄地从自己微薄的工资中，挤出钱来接济他们。

因为工作中不徇私情，不怕得罪人，秉公执纪，刚正不阿，付天华被人们称为“黑包公”。