丘北县的彝族撒尼人，每年都要举行一年一度的“密枝节”，实际是撒尼男人自己的节日。 

村前村后都覆盖着浓密的树林，这些山林是撒尼人的圣洁之地，撒尼语称其为“密枝山”，山中的树林为“密枝林”，即祭祀神的地方。任何人不得损害密枝林，若有违禁会受到全村群众的指责和惩治。

相传很久以前，撒尼村有一对恋人，俩人都是地方有名的歌舞能手，经常对唱山歌跳弦子舞来表达相互爱慕之情。但由于封建礼教的束缚，他们俩不能结为夫妻，为发泄对封建礼教的不满，这对恋人在深山密林中狂舞七天七夜双双非命于林中，变成了树。从此以后，村中发生不吉利的事，都以为是这对死于非命恋人的灵魂所为，于是全村老少到林中祭祀供奉，祈求不要向村中降灾，保护全村平安。后来逐渐演变为今天的密枝节。

过密枝节要选择一块天然的“石娃娃”作为象征密枝林的密枝神，藏在悬岩洞穴内，并选定一棵最古老最高大的参天古树作为龙树，石娃娃和龙树就是他们的社神，是村寨的保护神。密枝节第一天，全村男子到密枝林参加盛大神圣的祭祀仪式，以后几天的时间不得务农，只能上山打猎和下湖捕鱼。密枝节祭祀仪式在密林中举行，由村里的毕摩主持，毕摩按古规带着挑选出来的健康男子，从秘密的悬岩洞穴中取出“石娃娃”，来到龙树下，用清泉水清洗石娃娃，然后虔诚地将其放入垫着青松毛的箩筐中，上香进供品，进行祭拜。供奉密枝神的供品要用白色的绵羊或山羊，白猪白鸡也可以。供品摆放好，由毕摩带领全村诵经文以求密枝神保护全村老少平安、五谷丰登、六畜兴旺。然后，大家当着密枝神的面，回顾一年来全村发生的大小丑事，共同评论，对坏人坏事共同批评，对好人好事给予赞扬。然后从中推举出一名有威望的男性为“密枝翁”。祭奠仪式上，还要将石娃娃抬到毕摩家中，用清水再洗净，扎上新的彩色丝线，放在毕摩家中过夜，第二天又抬回林中神树下祭拜。过完密枝节，又秘密将石娃娃藏放回洞穴中。祭奠仪式后，由密枝翁组织杀鸡宰羊，共同烧水做饭，进行聚餐。密枝节还组织巡山和撵山活动，密枝翁派一部分人巡山，检查密枝林是否遭到破坏。其余的人分成几路，手持木棒、火药枪，喊着叫着，冲向密枝山外的山林，向野兽发起攻击。

天黑了，毕摩带着汉子们来到村中，边走边大声喊话，一问一答，批评村民中不守规矩、品德不好的人和事，做错事的人，更要高声喊叫，臭骂自己，发泄自己做错某件事的悔恨情绪。他们认为这样才能获得密枝神的宽恕。除过密枝节，平时严禁任何人进入密枝林中，更不允许在密枝林中放牧、砍柴和打猎。

密枝节使良好的民族风俗代代相承，更重要的是有效保护了人们赖以生存的山林，保存了撒尼村寨的青山绿水。