大地震发生后，唐山与外界暂时失去联系，唯一可能的通联渠道就是空军唐山机场。当时的空军唐山机场处于地震烈度十度区，自身也是重灾区，通讯雷达、导航设备遭到严重破坏。机场运行能不能恢复、多久能恢复，决定着抗震救灾能否尽快打开局面。 

机场调度人员劫后余生，看着震坏的调度楼，一咬牙，又重入危房，冒着生命危险抢出航行资料，向北京等地机场作出“本场可以接收飞机”的报告。幸存的机场工作人员立即组织起来，各就各位，第一时间恢复机场运行，搭建空中运输线和指挥中枢， 肩负起空运救灾的战斗任务。